【人物】无法复制齐祖的轨迹，克罗齐的职业生涯走到了尽头
德西大战开打之前，两队众将之间的“嘴仗”率先占据各大媒体头条，其中绝大多数都围绕着本届欧洲杯过后退役的克罗斯。先是何塞卢在新闻发布会上表示，希望本场能够成为克罗斯的退役之战。随后德国队这边，克罗斯和纳格尔斯曼都做出回应，克罗斯表示何塞卢的话是说明西班牙队想赢球，也证明了比赛重要性。曾在霍芬海姆与何塞卢有过共事经历的纳帅则表示，他并不认为何塞卢的话有嘲讽味道。卡瓦哈尔则在赛前最后一场发布会上表示，何塞卢的说法只是在开玩笑。
强队狭路相逢，克罗斯成为这场原本就看点颇多的强强对决的最大看点之一。18年前，同样在德国，西班牙在世界杯1/8决赛遭遇法国，那支由阿拉贡内斯挂帅的西班牙队也曾放出“狂言”，当时只有22岁的小将托雷斯表示，要送齐达内退役。在那届世界杯之前，齐达内宣布将在世界杯结束后挂靴。最终的结果，则是齐达内带领老辣的法国队给年轻的西班牙队好好上了一课，那场比赛齐达内掌控全场节奏，并攻入一球，帮助法国队3比1淘汰西班牙，让托雷斯们付出代价。
18年后，克罗斯面对的同样是一支以年轻人为主的西班牙队，但这一次他没有复刻18年前齐达内的剧情。上半场克罗斯对佩德里的犯规让后者受伤离场，而主裁判安东尼·泰勒手下留情，没有掏出黄牌。克罗斯在防守端足够卖力，但本场面对速度更快也更具备冲击力的西班牙，位置拖后的克罗斯也时常疲于奔命，最终也在奥尔莫的冲刺之下被迫犯规并染黄。
本场比赛克罗斯的传球次数和传球成功次数仍是全场球员中最高的，几次定位球也制造杀机，但奥尔莫助攻梅里诺在加时赛打入绝杀进球，让克罗斯的职业生涯就此谢幕。加时赛补时阶段，卡瓦哈尔禁区染红离场，克罗斯罚出的任意球被乌奈·西蒙紧紧抱在怀中，这成了克罗斯职业生涯最后一次触球。克罗斯在职业生涯最后一场比赛中，交出了92%传球成功率、2次拦截、3次抢断、2次创造机会、5次犯规和1张黄牌的答卷。
18年前柏林的世界杯决赛，齐达内以出乎所有人意料的方式结束了职业生涯，他头顶意大利后卫马特拉齐，染红离场，球员生涯留下的最后镜头是与大力神杯擦肩而过的画面。而克罗斯的职业生涯结束，同样略显突然，他没有如齐达内那般带领球队一路杀入决赛，将皇马队友们一个个送回家，从劳尔到罗纳尔多、罗伯托·卡洛斯，再到菲戈。本场面对三位皇马队友卡瓦哈尔、纳乔与何塞卢，克罗斯的德国队没能迈过这一关。34岁的克罗斯将带着职业生涯无缘欧洲杯冠军的遗憾退役，未能如齐达内那样实现职业生涯集体荣誉大满贯。而欧洲杯1/4决赛出局的结果，也基本让克罗斯争夺金球奖的希望破灭。
本届欧洲杯，克罗斯也多少有些“高开低走”，他在揭幕战上用精准的组织和长传转移为德国队带来一场酣畅淋漓的大胜。接下来几场比赛，克罗斯的表现一如既往稳定，帮助德国队走到8强战。本场他的传球成功率等数据仍然出色，但在西班牙众将的重点限制下，克罗斯很难传出太多威胁球。防守端他虽然尽了全力，但奈何不了速度和技术更加出色的西班牙队。
告别职业生涯之时，克罗斯仍表现得很绅士，他与当值主裁判和西班牙众将握手或拥抱，并在赛后走向球场中央，接受全场球迷掌声，西班牙球迷看台也同样为这位中场大师送上致敬。赛后采访中，克罗斯也并没有太多提及退役，他只是轻描淡写地表示：“目前主要是因为被淘汰感到很失望，我们所有人都有一个共同目标，但现在这个梦想破灭了。”
因为克罗斯对佩德里的犯规，赛后同样有一些批评的声音，比如西班牙交通大臣奥斯卡·普恩特就在社交媒体上指责克罗斯：“他弄伤了我们的重要球员，结果他还能在场上踢球。”但大多数足坛人士还是向退役的克罗斯表示致敬，名宿卡西利亚斯赛后发布社媒动态：“对不起了，托尼。”贝林厄姆在社媒发布克罗斯的比赛照，向他致敬：“永远的世界最佳。”
“在一场史诗般的比赛之后，西班牙队让克罗斯退役了。”“击败克罗斯，击败不胜东道主的耻辱历史。”西班牙各大体育媒体采用类似标题描述这场比赛，足以证明西班牙足坛对于克罗斯的重视和认可。《马卡》报的评论表示，克罗斯在退役之战中踢了一场很不“克罗斯”的比赛，他更多专注于防守端，多次靠犯规阻挡西班牙进攻，但仍然要向这位大师致敬。
虽然在国家队没能以最完美的方式挂靴，但作为皇马绝对意义上的传奇球星，克罗斯在俱乐部生涯最后一个赛季拿到西甲和欧冠双冠王。坐拥6座欧冠奖杯、十年前帮助德国队夺得大力神杯的克罗斯，以传奇的身份告别绿茵场。
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